Водяной пар является составной частью нижних слоев атмосферы.
От количества водяного пара и степени его насыщения во многом зависит состояние погоды: образование и характер облаков, осадков, гроз и туманов.
Влажность воздуха бывает абсолютной и относительной.
Абсолютная влажность - это количество водяного пара (в граммах), содержащегося в 1 м3 воздуха; она характеризует количество массы водяного пара, находящегося в единице объема воздуха.
Относительная влажность - это отношение количества или упругости (упругостью водяного пара называют его давление в атмосферном воздухе) фактически имеющегося в воздухе водяного пара к ее максимально возможному значению при той же температуре.
Например:
относительная влажность равна 75%, значит, в воздухе находится только 75% количества водяного пара, необходимого для полного его насыщения при данной температуре; если относительная влажность равна 100%, то насыщенность воздуха атмосферы водяным паром полная.
Дефицит влажности - это недостаток водяного пара до полного насыщения воздуха. Точкой росы называют температуру, при которой имеющийся в воздухе водяной пар насыщает пространство (относительная влажность становится равной 100%).
Точка росы не может быть выше температуры воздуха в данный момент. Чем больше разность между температурой воздуха и точкой росы, тем суше воздух, и наоборот.
